Florence SADIO L’Institut des Technologies Digitales (ITD), en partenariat avec IBM, a inauguré le 30 novembre dernier, le premier West African Hub (WAH), un groupe utilisateur unique en son genre en Afrique de l’Ouest. Ce hub se veut une plateforme d’échange et de collaboration autour des thématiques de l’Intelligence Artificielle (IA) et de la gestion des données, tout en s’ouvrant à d’autres domaines technologiques stratégiques.
Une initiative collaborative et inclusive
Le WAH a pour ambition de rassembler l’ensemble des acteurs évoluant dans l’écosystème numérique – créateurs, entreprises, utilisateurs, et grand public. « C’est pour nous aussi l’occasion de créer un cadre d’échange au-delà du Sénégal, dans toute la sous-région », a déclaré Mbagnick Faye, Directeur de ITD, lors du lancement. Cette initiative vise à stimuler la co-création et l’innovation dans un contexte où les technologies de pointe sont de plus en plus indispensables.
En complément, ITD a annoncé que des rencontres trimestrielles seront organisées dans le cadre de ce hub, explorant divers enjeux technologiques liés à l’utilisation des solutions IBM. L’objectif à long terme est d’étendre cette initiative à d’autres pays africains pour renforcer les capacités des professionnels de l’IA à travers le continent.
Une reconnaissance internationale pour les talents locaux
Le lancement a également été marqué par la célébration des étudiants de ITD ayant participé à un prestigieux challenge technologique international à Las Vegas. Face à des équipes provenant des plus grandes universités et entreprises technologiques mondiales, les représentants sénégalais ont réussi à atteindre la finale, se classant troisièmes. Ils étaient la seule équipe africaine de la compétition.
« C’était une vraie fierté de représenter le Sénégal et, au-delà, l’Afrique », a affirmé Mbagnick Faye. Cette performance souligne le potentiel des talents africains dans un domaine souvent dominé par les grandes puissances occidentales. « Il est temps de changer le paradigme et de créer notre propre écosystème », a ajouté M. Faye, insistant sur la nécessité de passer d’un rôle de simple consommateur de technologies étrangères à celui de créateur.
L’impact économique de l’IA et les défis africains
Cheikhouna Diop, Directeur Commercial d’IBM Software Afrique, a abordé les retombées économiques potentielles de l’IA. Selon lui, cette technologie pourrait générer un impact de 7 000 milliards de dollars sur le PIB mondial dans les dix prochaines années. Il a également souligné l’importance pour les pays africains de ne pas se limiter au rôle de consommateurs, mais de devenir des acteurs clés dans la conception et le développement de solutions basées sur l’IA.
« L’intelligence artificielle n’est pas une menace pour l’être humain. Elle est plutôt un moyen d’augmenter la productivité et d’apporter des solutions technologiques efficaces », a-t-il affirmé. Pour M. Diop, les technologies comme l’IA offrent des opportunités illimitées, à condition de développer des cas d’utilisation pertinents et adaptés aux besoins locaux.
Une révolution éducative en marche
Pour accompagner cette transformation, ITD mise sur une formation de pointe au sein de son institut, visant à préparer les étudiants aux défis technologiques de demain. L’objectif est de bâtir une main-d’œuvre qualifiée, capable de piloter la révolution numérique sur le continent.
Le West African Hub incarne ainsi une étape cruciale dans la stratégie de transformation numérique de la région, plaçant l’Afrique de l’Ouest au cœur de l’écosystème technologique mondial. Ce partenariat entre ITD et IBM ouvre la voie à une nouvelle ère d’innovation inclusive et durable pour le continent.
