Socialnetlink Le LuxAid Challenge Fund, une initiative pionnière de la Coopération luxembourgeoise, veut transformer le paysage entrepreneurial en Afrique de l’Ouest. Lancé par M. Georges Ternes, Ambassadeur du Luxembourg au Sénégal, ce programme vise à accélérer les innovations à fort impact social dans trois pays clés de la sous-région : le Sénégal, le Mali et le Burkina Faso.
Le programme cible spécifiquement les startups sénégalaises innovantes, travaillant dans des domaines aussi cruciaux que la sécurité alimentaire et l’apprentissage à distance. Les entreprises sélectionnées bénéficieront d’un cofinancement substantiel, variant entre 30 et 90 millions de FCFA (50 000 à 140 000 euros).
L’objectif du LuxAid Challenge Fund est clair : s’attaquer à des problèmes sociétaux majeurs affectant le Sénégal. En facilitant l’accès à l’éducation par le développement de solutions numériques pour l’apprentissage à distance ou par l’introduction de nouvelles méthodologies de formation, le fonds espère impacter positivement le secteur éducatif. Par ailleurs, face aux enjeux d’insécurité alimentaire, le LuxAid Challenge Fund aspire à renforcer la résilience des systèmes alimentaires nationaux et locaux, soutenant des initiatives telles que la production de protéines alternatives ou des méthodes innovantes de production alimentaire comme l’hydroponie.
Le Challenge Fund cible les entreprises en phase de démarrage, ayant une existence de 1 à 5 ans et employant au moins deux personnes. Ces entreprises doivent avoir testé leur produit ou service sur le marché et généré des premiers revenus commerciaux. Un aspect crucial de ce programme est la nécessité pour les entreprises de cofinancer partiellement leur projet, démontrant ainsi leur engagement et leur viabilité.
L’objectif à long terme du LuxAid Challenge Fund selon les initiateurs «est d’attirer d’autres capitaux pour permettre l’expansion et la multiplication de l’impact de ces solutions au bénéfice des populations locales. Les entreprises intéressées ont jusqu’au 8 janvier 2024 pour soumettre leur candidature via la plateforme de soumission en ligne.»
Un comité national de sélection invitera les 15 candidats sénégalais présélectionnés à présenter leur projet en mars 2024. Les projets retenus dans les trois pays concernés se présenteront ensuite devant un comité international de sélection qui choisira les lauréats. L’appel à projets dispose d’une enveloppe globale d’un million d’euros pour les trois pays.
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