Socialnetlink L’appel à une révolution verte n’est plus un écho lointain ; c’est la demande retentissante du présent. À l’instar d’un artisan tisserand devant un métier à tisser complexe, le monde est confronté à la tâche ardue de créer la grande tapisserie du développement durable. Chaque fil doit être soigneusement sélectionné et imbriqué dans ce tableau, de la réalité existentielle du changement climatique à l’urgence de la transition vers une énergie moins dépendante en carbone. Toutefois, pour garantir la solidité du travail, nous devons aller au-delà des déclarations et des platitudes, et mettre en œuvre des plans stratégiques avec précision et prévoyance.
L’Afrique se trouve dans une position unique au sein de cette tapisserie mondiale. Les pays qui élaborent une stratégie claire et efficace dans cette transition obtiendront probablement des gains substantiels dans un monde où le carbone devient de plus en plus coûteux et où la numérisation amplifie nos besoins en énergie.
Toutefois, en Afrique, l’urgence de la décarbonisation ne doit pas occulter la nécessité d’une approche délibérée et stratégique. La solution ? Une stratégie de transition énergétique à long terme, méticuleusement planifiée, qui respecte et utilise nos ressources existantes. Une stratégie qui garantit la stabilité opérationnelle et des fondations structurellement saines alors que nous nous dirigeons vers un avenir riche en énergies renouvelables.
L’art de l’anticipation et de la prévision
Prévoir avec précision la demande d’énergie est un élément essentiel de l’efficacité des réseaux électriques. Pour créer un avenir plus vert, les pays africains doivent mettre en place de solides infrastructures de comptage de l’électricité afin de mieux comprendre les besoins énergétiques en temps réel de tous les consommateurs sur l’ensemble du réseau électrique. Cela permettra aux opérateurs de gérer plus efficacement l’aspect « demande » des opérations du réseau, ajoutant au passage une flexibilité indispensable aux systèmes électriques à forte pénétration renouvelable.
Mais un autre type de prévision appelle notre attention dans l’économie de plus en plus électrifiée d’aujourd’hui. En Afrique, la demande réelle d’électricité n’augmentera pas de façon incrémentielle, mais de façon exponentielle. La numérisation croissante, l’utilisation intensive des données et la production grandissante de carburants verts amplifient la courbe de la demande d’énergie ; la relation entre la demande d’électricité et la croissance du PIB est devenue exponentielle par nature. L’intégration de ce changement de paradigme de la croissance dans nos prévisions de consommation est un aspect essentiel pour réussir la transition énergétique de l’Afrique.
Ne jamais négliger les besoins de l’infrastructure
Comprendre les contraintes opérationnelles et la capacité de l’infrastructure de transmission et de distribution (T&D) de l’électricité est essentiel pour gérer l’intégration de quantités massives de nouvelles énergies renouvelables.
Ces systèmes de transmissions, souvent négligés, constituent pourtant l’épine dorsale de notre infrastructure énergétique. La reconnaissance de leur rôle essentiel favorisera les investissements nécessaires à leur expansion. Cela signifie qu’il faut les considérer comme une catégorie tout aussi verte que les énergies renouvelables, ouvrant ainsi la voie à des financements à des conditions préférentielles et à l’accréditation de crédits carbone pour les investisseurs de ces actifs. Ce changement de politique offrira davantage d’opportunités pour garantir que cette composante essentielle de la transition énergétique ne soit pas laissée pour compte.
Renforcer la viabilité opérationnelle des gestionnaires de réseaux de distribution
Des gestionnaires de réseaux de distribution financièrement viables sont une condition sine qua non de la transition énergétique. Ils jouent un rôle essentiel dans l’acheminement efficace de l’électricité vers les utilisateurs finaux et contribuent à la gestion du réseau. Sans cette compétence opérationnelle, des aspects cruciaux de la transition énergétique tels que la gestion de la demande, la stabilité du réseau, la répartition rapide de l’électricité et la réactivité pourraient s’affaiblir.
C’est pourquoi il est essentiel de renforcer leur résilience opérationnelle et financière. Des investissements même modestes dans les opérations et l’infrastructure des gestionnaires permettent souvent des améliorations substantielles de leur efficacité et de leur solvabilité.
L’équilibre des réseaux électriques
Le maintien d’un équilibre entre la production et la consommation d’électricité dans le réseau électrique avec de grandes quantités d’énergie renouvelable nécessite une connaissance approfondie de ses nombreux composants et de la manière dont ils se complètent les uns les autres. Toute augmentation de l’énergie renouvelable variable dans le système doit s’accompagner d’une augmentation équivalente de la flexibilité du réseau. Pour ce faire, on peut compter sur une combinaison de trois solutions : Les capacités de gestion de la demande pour accroître la flexibilité du côté du consommateur, les systèmes de stockage de l’énergie et les technologies thermiques d’équilibrage telles que les centrales à moteurs.
Il est impératif d’identifier les technologies thermiques les mieux adaptées à la transition énergétique africaine. Bien que la production thermique inflexible puisse parfois sembler la meilleure option pour faire fonctionner la charge de base de l’énergie ou pour une production de pointe prévisible, elle est souvent mal adaptée pour faire face à l’arrivée massive des énergies renouvelables au cours des prochaines décennies.
Dans un contexte de transition énergétique, les technologies thermiques basées sur les moteurs sont plus adaptées du fait de leur résistance et de leur flexibilité. Avec des temps de démarrage rapides et des capacités de suivi de la charge, elles garantissent une alimentation électrique fiable, en particulier lors des pics de demande ou lorsque les sources d’énergie renouvelables ne sont pas disponibles. Elles apportent la stabilité dont le réseau électrique a besoin, en comblant les lacunes transitoires et en soutenant le système lorsque les énergies renouvelables faiblissent ou que d’autres solutions flexibles ne peuvent combler le vide.
Reconnaître et accepter le rôle critique de l’énergie thermique flexible pour protéger le réseau ouvrira la voie au soutien financier et au déploiement de ces technologies lorsqu’elles sont appliquées de manière responsable. Le produit final ? Une tapisserie énergétique robuste et équilibrée qui résiste à l’épreuve du temps, incarnant un véritable chef-d’œuvre de la transition écologique.
Adopter l’approche méticuleuse de l’artisan tisserand
Dans la grande tapisserie de la transition énergétique, la complexité de chaque détail contribue au modèle global, tout comme chaque fil participe à une tapisserie tissée de main de maître. En reconnaissant et en comprenant profondément les subtilités de l’intégration des énergies renouvelables, nous pouvons élaborer des stratégies d’électrification efficaces, soutenir la modernisation des réseaux de transport et renforcer la santé financière des gestionnaires de réseaux de distribution.
L’attention portée à ces détails permettra une transition rapide et efficace vers une économie décarbonée. Cette approche méticuleuse, qui s’apparente à la précision d’un artisan tisserand, promet un avenir énergétique équilibré et inclusif. Tel est le véritable art de la transition énergétique : créer un chef-d’œuvre robuste, résilient et magnifique qui résiste à l’épreuve du temps, une tapisserie énergétique tissée avec précision menant à un avenir plus durable.
Tribune de Louis Strydom, Directeur Projets et Développement, Europe-Afrique, Wärtsilä Energy
