Socialnetlink Emirates est devenue la première compagnie aérienne au monde à effectuer un vol de démonstration de l’A380 en utilisant 100 % de carburant d’aviation durable (Sustainable Aviation Fuel – SAF).
Le vol d’aujourd’hui, piloté par les capitaines Khalid Binsultan et Philippe Lombet, a décollé de l’aéroport international de Dubaï (DXB) avec l’un des quatre moteurs alimenté exclusivement en SAF, contribuant ainsi à démontrer ses qualités comme substitut direct répondant aux exigences techniques et chimiques du kérosène et environnementales. La SAF peut en effet réduire les émissions de carbone jusqu’à 85 %* sur l’ensemble du cycle de vie du carburant par rapport au carburéacteur classique.
- C’est la première fois que le SAF (Sustainable Aviation Fuel – SAF) est utilisé sur un A380 avec une compatibilité totale avec le système existant de l’avion.
- La collaboration interindustrielle fait appel à l’expertise d’Airbus, Engine Alliance, Pratt & Whitney, ENOC, Neste et Virent.
- Un vol historique a été effectué avec 100 % de SAF dans l’un des quatre moteurs pour tester les performances.
Ces vols de démonstration ouvrent la voie à la normalisation, à la qualification et à l’exploitation futures de vols 100 % SAF, alors que les gouvernements adoptent des stratégies plus larges pour soutenir la production et l’utilisation du SAF. Le vol de démonstration de l’A380 souligne les performances et la compatibilité des SAF, comme une source de carburant sûre et fiable. Cet événement contribue au nombre croissant de recherches menées par l’industrie pour évaluer les effets bénéfiques du 100% SAF sur les performances des aéronefs. Le SAF est actuellement plafonné à 50 % du mélange dans les moteurs des vols commerciaux.
Le vol de démonstration de l’A380 d’Emirates intervient alors que l’industrie aéronautique, les organisations internationales, les organismes de réglementation et les hauts responsables en charge des décisions politiques convergent vers Dubaï pour la troisième conférence de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI) sur l’aviation et les carburants de substitution (CAAF/3). Des collaborateurs d’Airbus, Engine Alliance, Pratt & Whitney, Neste, Virent et ENOC ont travaillé sur les essais, les évaluations techniques et l’analyse des données du vol de démonstration.
Le carburant 100 % SAF “drop-in” utilisé pour ce vol de démonstration est composé d’aromatiques renouvelables et reproduit fidèlement les caractéristiques du carburéacteur conventionnel. C’est la première fois qu’un SAF « drop-in » est utilisé sur un A380, et il devrait être totalement compatible avec les systèmes existants de l’avion. Le vol transportait quatre tonnes de SAF, composées de HEFA-SPK fourni par Neste (kérosène paraffinique synthétique à base d’esters et d’acides gras hydrotraités) et de HDO-SAK de Virent (kérosène aromatique synthétique hydrodésoxygéné). ENOC a contribué à sécuriser le SAF pur composé de HEFA-SPK, l’a mélangé avec du kérosène d’aviation durable (SAK) dans ses installations de l’aéroport international de Dubaï avant la démonstration, et a également assuré les services à bord de l’avion.
Le 100% SAF a été utilisé dans un moteur GP7200 d’Engine Alliance, tandis que le carburéacteur conventionnel a été utilisé dans les trois autres moteurs. Le groupe auxiliaire de puissance (APU) PW980 de Pratt & Whitney Canada a également fonctionné exclusivement avec du SAF.
La semaine dernière, des essais robustes ont été effectués sur un moteur GP7200 de l’A380 Engine Alliance utilisant 100 % SAF, afin de valider la capacité du moteur à fonctionner avec du SAF spécialement mélangé à 100 % sans affecter ses performances, ni nécessiter de modifications. Les essais au sol du moteur se sont déroulés dans le centre d’ingénierie ultramoderne d’Emirates à Dubaï.
Adel Al Redha, directeur de l’exploitation d’Emirates Airline, a déclaré : « Emirates est la première compagnie aérienne au monde à exploiter un A380 équipé d’un moteur 100 % SAF “drop-in” sur les quatre moteurs GP7200 d’Engine Alliance. C’est un moment de fierté pour Emirates et ses partenaires, car nous passons de la parole aux actes avec la recherche et l’expérimentation de concentrations plus élevées de SAF, pour aboutir à terme à l’adoption par l’industrie d’un vol 100 % SAF. Il s’agit d’une nouvelle étape importante dans la validation de l’utilisation du SAF dans l’un des moteurs de l’A380, un gros-porteur doté de quatre moteurs. La demande mondiale croissante pour des carburants alternatifs moins polluants est là, et le travail des producteurs et des fournisseurs pour commercialiser et rendre disponible le SAF sera essentiel dans les années à venir pour aider Emirates et l’ensemble de l’industrie à progresser sur la voie de la réduction des émissions de carbone« .
Julie Kitcher, vice-présidente exécutive d’Airbus chargée de la communication et des affaires générales, a commenté l’événement : « Voir Emirates faire voler un A380, le plus grand avion de ligne au monde, équipé d’un moteur fonctionnant à 100 % avec des carburants aéronautiques durables est un moment symbolique. De plus en plus soutenus par les principales compagnies aériennes du monde, ces carburants sont à l’heure actuelle le moyen le plus efficace de réduire les émissions de CO2 dans le secteur de l’aviation et ils sont de plus en plus soutenus par les principales compagnies aériennes au monde. Le SAF est essentiel pour atteindre l’objectif d’émissions nettes nulles en 2050, mais il a besoin du soutien de l’ensemble de l’industrie. Chez Airbus, nous nous efforçons de rendre tous nos avions 100 % compatibles avec le SAF d’ici à 2030. Nous travaillons également avec des partenaires pour développer le marché mondial des SAF dans les années à venir. L’objectif d’Airbus en tant qu’entreprise est d’être le pionnier de l’aérospatiale durable pour un monde plus sûr et solidaire. Grâce à notre partenariat avec Emirates, nous concrétisons notre ambition par des actions réelles.«
« Engine Alliance et Emirates entretiennent une relation solide qui remonte à 15 ans, lors de l’entrée en service de l’A380. Nous sommes fiers d’équiper le dernier vol de démonstration SAF d’Emirates et nous partageons le même engagement en faveur d’une aviation plus durable« , a déclaré Amy Johnston, présidente d’Engine Alliance, une société commune détenue à parts égales par GE Aerospace et Pratt & Whitney.
« L’innovation et la collaboration sont les clés pour parvenir à des émissions nettes de carbone nulles d’ici 2050, comme le montre ce vol de démonstration 100 % SAF. GE Aerospace félicite Emirates pour cette réalisation majeure, etcontinue fièrement de soutenir les efforts de l’industrie vers un avenir plus durable », a déclaré Aziz Koleilat, vice-président des ventes mondiales et du marketing pour le Moyen-Orient, l’Europe de l’Est et la Turquie chez GE Aerospace. « Tous les moteurs de GE Aerospace et d’Engine Alliance peuvent aujourd’hui fonctionner avec des mélanges SAF approuvés et, grâce à des recherches et des essais approfondis, GE Aerospace contribue à l’approbation et à l’adoption de 100 % SAF dans l’industrie aéronautique.«
« L’augmentation de l’utilisation de SAF est essentielle pour atteindre l’objectif de zéro émission nette de carbone pour l’aviation, et nous sommes déterminés à faire en sorte que tous les moteurs et APU de Pratt & Whitney soient compatibles avec les spécifications SAF actuelles et futures, jusqu’à 100 %« , a déclaré Graham Webb, responsable du développement durable chez Pratt & Whitney. « Cette démonstration en vol sur un A380 d’Emirates continue de donner l’élan nécessaire à l’établissement de normes futures pour un 100 % SAF, ce qui aidera à maximiser la réduction potentielle des émissions sur le cycle de vie pour tous les avions commerciaux volant dans les décennies à venir.«
« Le carburant aviation durable joue un rôle crucial dans la réduction des émissions liées au transport aérien, mais pour tirer pleinement parti de son potentiel de décarbonisation, nous devons permettre une utilisation à 100 % du carburant d’aviation durable. Les vols d’essai comme celui de l’A380 d’Emirates utilisant le SAF de Neste constituent une étape importante vers la certification à 100 % SAF et nous félicitons Emirates pour les efforts qu’elle déploie afin d’ouvrir la voie. Neste travaille en étroite collaboration avec ses partenaires pour accélérer la disponibilité et l’utilisation des SAF et nous sommes impatients d’accroître l’approvisionnement en SAF à Dubaï également« , a déclaré Jonathan Wood, vice-président de la gestion commerciale et du développement des activités de l’aviation renouvelable chez Neste.
« Virent félicite Emirates pour ce nouveau vol de démonstration réussi utilisant un carburant d’aviation 100 % durable contenant le BioForm® SAK de Virent, qui brûle plus proprement », a déclaré Dave Kettner, président et directeur juridique de Virent. « Grâce à la technologie des carburants à base de plantes de Virent, ce vol d’essai a montré que le carburant 100 % renouvelable peut répondre aux spécifications actuelles et fonctionner parfaitement dans les moteurs des compagnies aériennes commerciales d’aujourd’hui. Il est essentiel qu’un consortium d’entreprises, comme ce groupe, se réunisse pour généraliser l’utilisation de carburants aéronautiques durables. Virent continuera à collaborer avec des entreprises tournées vers l’avenir et, grâce à cette collaboration, nous pourrons continuer à réduire les émissions et à alimenter un secteur aérien plus économe en carburant« .
Son Excellence Saif Humaid al Falasi, PDG du groupe ENOC, a déclaré : « Chez ENOC, nous reconnaissons l’importance de travailler en collaboration avec des partenaires stratégiques et des experts de l’industrie afin de réaliser un avenir plus durable pour tous. Nous sommes heureux d’avoir contribué à alimenter le premier vol de démonstration de carburant d’aviation 100 % durable d’Emirates à bord d’un Airbus A380, ce qui nous rapproche de la décarbonation du secteur de l’aviation des Émirats arabes unis et de sa transformation en une plaque tournante régionale pour les carburants d’aviation à faible teneur en carbone. Nous restons déterminés à soutenir les efforts des Émirats arabes unis dans le secteur de l’aviation afin d’assurer une croissance durable continue. »
Au début de l’année, Emirates a effectué avec succès le premier vol de démonstration dans la région avec un Boeing 777-300ER propulsé par un moteur GE90.
Le mois dernier, les premiers vols d’Emirates opérant avec du SAF fourni par Shell Aviation ont décollé de l’aéroport international de Dubaï (DXB). Shell a fourni 11 355 000 litres de SAF mélangé pour une utilisation au hub de la compagnie aérienne à Dubaï.
La compagnie aérienne a récemment étendu son partenariat avec Neste pour la fourniture de plus de 11 355 000 litres de SAF mélangé en 2024 et 2025 pour les vols au départ des aéroports d’Amsterdam Schiphol et de Singapour Changi.
Emirates collecte actuellement du SAF en Norvège et en France et la compagnie aérienne continue de rechercher des opportunités d’utiliser du SAF dans plusieurs aéroports au fur et à mesure que l’offre devient disponible.
Emirates participe à divers groupes de travail de l’industrie et du gouvernement des Émirats arabes unis, ainsi qu’à des engagements permanents avec les parties prenantes, afin de contribuer à l’augmentation de la production et de l’offre de SAF. L’année dernière, en collaboration avec la GCAA des Émirats arabes unis, la compagnie aérienne a contribué à l’élaboration de la feuille de route des Émirats arabes unis sur les carburants Power-to-liquid (PtL), sous l’impulsion du ministère de l’Énergie et du Développement des infrastructures des Émirats arabes unis et du Forum économique mondial. Elle a également participé activement à la feuille de route nationale des Émirats arabes unis sur les carburants durables pour l’aviation, lancée en janvier 2023 par le ministère de l’Énergie et des Infrastructures et par la GCAA.
*Calculé à l’aide de méthodologies d’évaluation du cycle de vie (ACV) établies, telles que la méthodologie CORSIA.
